Page 13 - Carnet de Voyage N°5

Côté Sud Est
Le Citron de Menton
Il est jaune-vert, un peu gros et souvent biscornu, il peut se conserver en restant
sur l’arbre et être cueilli
à la demande, sa peau s’épaissit avec le temps, mais elle est comestible,
il est plus sucré et moins acide que les autres, il a sa fête traditionnelle en hiver... Un drôle de citron que celui de Menton, mais quel goût !
Luisa est intarissable sur le sujet ! La cinquantaine juste passée, cette piémontaise d’origine a quitté son Italie natale il y a cinq ans pour créer avec son fils au centre de Menton sa boutique-atelier de trai- teur «pasta piemonte». Elle bénéficie aujourd’hui de la première certification BIO
de ce genre dans les Alpes Ma-
ritimes.
En arrivant, elle redécouvre le
citron local, dont la renommée
avait tout de même franchi la
frontière, et s’enthousiasme : «j’ai
immédiatement vu qu’il serait
possible d’allier la riccotta avec
le citron de Menton. Sa faible
acidité permet en premier lieu
de réaliser avec le fromage un
mélange stable. Mais surtout,
avec la vivacité d’un côté et la
rondeur de l’autre, les arômes
et les saveurs entrent en harmo-
nie !». Tout en développant sa
boutique de pâtes fraîches, Luisa
crée la recette du «ravioli au citron de Menton», re- cette dont elle est désormais propriétaire.
Mais l’agrume mentonnais inspire aussi nombre de sites gourmands. Des boutiques spécialisées
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telles «la Maison du Citron», installée à Menton bien sûr mais aussi à Cannes et Lyon, offrent un éventail de créations au citron de Menton : tape- nades, moutarde, vinaigre, huile d’olive, et du côté des pâtisseries : tartes au citron, crèmes, pâte de
fruit, jusqu’au chocolat fourré au citron.
Les restaurateurs, qu’ils soient de renom ou pas, ont également bien intégré les atouts du citron de Menton : une façon pour eux de réveiller certains plats, tout en utilisant un produit très local, le plus souvent cultivé en bio. Petit moment de convivialité en fin de repas, nombre d’entre eux offrent le Limoncello, liqueur tradition- nelle d’origine italienne, mais faite à Menton avec le citron du cru.
Mais en fait, qui est il ce citron?
Il faut escalader les pentes raides qui dominent la mer au dessus du village pour le rencontrer sur son terroir. Car on peut désormais parler de terroir : le ci-